Что такое быстрые радиовсплески и почему они шокировали астрономов?
В 2007 году аспирант Дэвид Наркевич, просматривая архивные данные австралийского радиотелескопа, обнаружил нечто невероятное: радиосигнал длительностью 5 миллисекунд, по мощности сравнимый с излучением Солнца за месяц. Это открытие положило начало охоте за быстрыми радиовсплесками (FRB) – самыми загадочными космическими явлениями XXI века. За доли секунды они выделяют энергию, которую солнце вырабатывает за десятилетия. Но главная тайна – их природа. Ученые десятилетиями ломают голову: что посылает во Вселенную эти мощнейшие импульсы?
Как ученые ловят эти «космические призраки»?
Поймать FRB – все равно что пытаться засечь вспышку карманного фонарика на Луне. Их длительность – миллисекунды, а предсказать появление невозможно. Прорыв произошел с созданием радиотелескопов ASKAP в Австралии и CHIME в Канаде: их многолучевые антенны сканируют огромные участки неба. В 2025 году CHIME фиксирует десятки всплесков ежедневно. Данные обрабатываются искусственным интеллектом, который учится отличать реальные сигналы от помер. Самый известный повторяющийся всплеск – FRB 121102 – зафиксирован более 200 раз. Именно повторяемость стала ключом к разгадке.
От Магнитар до Инопланетян: кто главный подозреваемый?
Гипотез было множество: от столкновений нейтронных звезд до техногенных сигналов инопланетных цивилизаций. Однако в 2025 году доказана ведущая роль магнитаров – нейтронных звезд с магнитным полем в 100 триллионов раз сильнее земного. Космический телескоп NICER зафиксировал FRB, исходящий от магнитара SGR 1935+2154 в Млечном Пути. Причем выброс энергии в радиодиапазоне сопровождался рентгеновской вспышкой. Это стало «дымящимся пистолетом». Теория такова: кора магнитара трескается под давлением магнитных полей, вызывая «звездотрясения», которые и генерируют мегавспышки.
Почему некоторые всплески повторяются, а другие – нет?
Анализ данных CHIME показал, что около 20% FRB – повторяющиеся. Ученые предполагают: «одноразовые» всплески могут быть вызваны катаклизмическими событиями – гибелью звезд, столкновением компактных объектов. Повторяющиеся же сигналы возникают у молодых магнитаров с нестабильными магнитными полями или в двойных системах, где звезда-компаньон подпитывает энергией нейтронную звезду. В 2025 году открыт уникальный всплеск с периодичностью 157 дней – возможно, связанный с орбитальным движением источника.
Как FRB помогают «взвесить» Вселенную?
Проходя через космическое пространство, радиоволны сталкиваются с электронами межгалактического газа и замедляются. Высокочастотные компоненты приходят раньше низкочастотных. Анализируя эту задержку, ученые определяют плотность материи на пути сигнала. В 2025 году исследование 500 FRB с помощью ASKAP позволило создать 3D-карту распределения барионной (обычной) материи во Вселенной. Оказалось, более 30% вещества «пропущено» в предыдущих обзорах – вероятно, оно находится в разреженных нитях космической паутины.
Могут ли быстрые радиовсплески быть искусственными?
Несмотря на доминирующую теорию магнитаров, полностью «инопланетный сценарий» не исключен. Ави Лёб из Гарварда отмечает: сверхмощные FRB могли бы служить галактическими маяками или даже двигателями для световых парусов внеземных космических кораблей. Однако объяснения природных явлений пока согласуются со всеми данными лучше. Проекты SETI продолжают мониторинг FRB на предмет искусственных сигнатур, но пока без успеха.
Что ждет исследователей в 2025 году и дальше?
Новые обсерватории совершат прорыв: строящийся массив SKA (Square Kilometre Array) объединит радиоастрономов мира. Его чувствительности хватит, чтобы обнаруживать FRB из самых далеких галактик. Ученые надеются:
- Найти связь FRB с гравитационными волнами
- Обнаружить «родительские галактики» и выявить условия зарождения магнитаров
- Создать систему раннего оповещения о всплесках для одновременного наблюдения в разных спектрах
- Использовать FRB для точного измерения скорости расширения Вселенной